श्री विद्या साधना अनंत क्रम की साधना है। जैसा कि नाम से पता चलता है कि यह “श्री” की पूजा है जो धन देने वाली है और “विद्या” का अर्थ है “ज्ञान”।

यह ब्रह्मांड की माता, माँ ललिता त्रिपुर सुंदरी का ज्ञान और पूजा है जो शिव की अवतार है और शक्ति एक साथ। उनमें सभी ब्रह्मांड, सारी सृष्टि, सभी लोकों का निवास है। वह निर्माणकर्ता, पालनकर्ता और संहारक हैं।

उनसे सभी भगवान, देवी, ग्रह और हर चीज की उत्पत्ति हुई है। इसका अर्थ भगवान शिव, भगवान जैसे लोग करते हैं नारायण, सर्वशि आदि। श्री विद्या साधना स्वयं का ज्ञान है, क्योंकि सारी सृष्टि स्वयं के भीतर है। यह एक मंत्र, तंत्र और यंत्र साधना है।

ऐसा कहा जाता है कि कई जन्मों की तपस्या के बाद, आप एक से मिलते हैं गुरु जो आपको श्री विद्या में दीक्षित कर सकते हैं। एक महाक्रम है श्रीविद्या। इसे यंत्र राज (अर्थात सभी यंत्रों का राजा) भी कहा जाता है। यह श्रीचक्र का 3 आयामी रूप है।

इसमें दस महाविद्या, नवदुर्गा, 16 सहित कई देवों-देवताऐं निवास करते हैं।

नित्यदेवियां और 98 योगिनियां। श्रीचक्र में 9 घेरे हैं, जिनमें से प्रत्येक एक दूसरे से अधिक रहस्यमय है, जो बिंदु द्वारा दर्शाए गए केंद्र तक का रास्ता तय करता है, जहां सर्वोच्च देवी निवास करती हैं। श्रीविद्या सर्वोच्च देवी तक पहुंचने की यह यात्रा है।

जब, इस श्रीचक्र की कल्पना साधक द्वारा अपने भीतर की जाती है, तो वह अपने आप में सभी देवी, देवताओं को देखता है और अपने चक्रों, पञ्च तत्वों और पञ्च प्राणों पर महारत हासिल करने और अपनी कुंडलिनी शक्ति को रहस्यमय तक बढ़ाने के लिए 9 परिक्षाओं में महारत हासिल करता है और अंततः इस स्थिति का आनंद लेता है। सर्वोच्च देवी के साथ एकता जो अहंकार की सच्ची स्थिति है।

सरल शब्दों में कहें तो, मूल रूप से श्री विद्या साधना एक आत्म-साक्षात्कारी गुरु द्वारा दी गई सर्वोच्च आदेश की दीक्षा है, जिसमें आपको सिखाया जाता है कि सर्वोच्च माँ से कैसे जुड़ना है।

साधक को श्री चक्र या महात्रिक पर ध्यान करना सिखाया जाएगा जो मां ललिता त्रिपुरा सुंदरी का यंत्र रूप है, जो माँ महाकाली, माँ महालक्ष्मी और माँ महासरस्वती का संयुक्त रूप है।

भगवान शिव पहले गुरु थे जिन्होंने भगवान दक्षिणामूर्ति के रूप में शिक्षा दी थी। भगवान नारायण श्री विद्या गुरु भी थे। उन्होंने अपने भगवान हयग्रीव अवतार में, अगस्त महर्षि को श्रीविद्या की दीक्षा दी, जिन्होंने मां लोपामुद्रा को दीक्षित दी, जो बाद में कादि विद्या में निपुण हो गई।

यह हमें इस बिंदु पर लाता है कि प्रारंभ में श्रीविद्या का अभ्यास तीन शाखाओं में किया जाता था। कादि विद्या, हादि विद्या और साधि विद्या।

गुरु-शिष्य संबंध के माध्यम से श्रीविद्या भी केवल एक ही योग्य शिष्य को दी जाती थी। कुछ पीढ़ियों के बाद जब समुदाय में कोई योग्य शिष्य नहीं रहे तो श्रीविद्या विलुप्त हो गई।

बाद में भगवान आदि शंकराचार्य ने श्रीविद्या की पुनः स्थापना की। साधना को तीनों रूपों, कादि, हादि और साधि विद्या को एक ही रूप में परिवर्तित करने के बाद, उन्होंने श्रीविद्या साधना की स्थापना की।

श्री विद्या साधना में साधना की दो परंपराएं हैं; द्वैत और अद्वैत। द्वैत साधना अनुमानिक है, जहां दो होते हैं; उपासक और एक जिसकी पूजा की जाती है।

इसलिए यह पूजा, हवन आदि के माध्यम से अनुमानिक दृष्टिकोण का पालन करता है। अद्वैत गैर-द्वैतवादी या गैर-अनुमानवादी है। यहां कोई दो नहीं है; उपासक को अपने भीतर ही वह मिल जाता है जिसकी पूजा की जा रही है।

श्रीविद्या को ब्रह्मविद्या तथा ब्रह्ममयी भी कहते हैं।

श्रीविद्या ही महात्रिपुरसुन्दरी, त्रिपुरा, ललिता, षोडशी, राजराजेश्वरी, कामेश्वरी, बाला एवं पंचदशी नामों से जानी जाती हैं।

त्रिपुरा शब्द के अर्थ: त्रिपुरा का अर्थ है जो ब्रह्मा, विष्णु एवं महेश इन तीनों से पुरातन अर्थात पुराना हो। ब्रह्मा, विष्णु एवं महेश इन त्रिमूर्ति की जननी होने से वह त्रिपुरा कहलाती हैं।

महालय में त्रिलोकी को अपने में लीन करने से श्रीविद्या त्रिपुरा नाम से प्रसिद्ध हुई।

मन, बुद्धि और चित— ये तीन पुर हैं; इनमें रहने के कारण इनका नाम त्रिपुरा है। तीन नाड़ियां— इड़ा, पिंगला और सुषुम्ना ही त्रिपुरा हैं। ‘ललिता’ शब्द का अर्थ है जो संसार में सबसे अधिक शोभाशाली है, वही ‘ललिता’ है। दस महाविद्याओं में से तीसरी ‘षोडशी विद्या’ श्रीविद्या का ही एक रूप है।